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今回の試合を振り返ってみて？

ずっと忘れていたことを、ふと思い出すことがある。たぶん本当は、忘れていたんじゃなくて、頭の中にはあるはずなんだ。それが何かすごく大きいものの力によって、もしくはささやかな偶然によって、意識の上にひっぱり出されてくる。
いつの間にか聴かなくなっていた清志郎を今日になって無性に聴きたくなったのは、何がそうさせたのだろうか。

「Alexa、いつものを」
かつてそうしていたのと全く同じように、俺は埃で白くなったAmazonEchoに呼びかける。

「…」
返事がない。ただのしかばねのようだ、ってか。5年も放ったらかしにしてればそんなもんか。今やAmazonEcho3.0だか4.0だかが出てるんだから、無理もない。

もう一度、さながら耳の遠くなった祖母に語りかけるようにトライする。
「Alexa、清志郎を再生して。い、ま、わ、の、き、よ、し、ろ、う」
「今の気温は、24℃です。」
何を言ってんだ、このオンボロは。わざと機械のマイクに聞かせつけるように大きな舌打ちをしながら、玄関までのそのそと出ていく。

毎朝のサンスポだけは、ずっと変わっていない日課だ。変わったのは、これを自分で取りに行くようになったぐらい。目を通す場所も、いつも変わらない。ラテ欄の下にある、星占いだ。

牡牛座「お風呂に入るとサッパリするかも！ラッキーカラーは青」

そりゃ風呂入りゃサッパリするだろ。いつからだろうか。サンスポの星占いが気の利いたことの一つも言わなくなって、意味のない文字の羅列になり下がったのは。
いや、いつからだろうか、じゃない。俺は知っている。サンスポの星占いがつまらなくなった理由。それでもいつか、あいつの占いが戻ってくるんじゃないかと思って、俺は毎朝、曇った空に牡牛座を探し続けている。

ふと、その裏面に透けて映る艷やかな肌色が目に入った。いわゆる、ピンク面だ。いつもなら開きもしないその面が、今日はなぜだか気になった。
アイドルだかAV女優だかのグラビアやら、女子アナのパンチラやらの下衆めいた有象無象の中で、小さな風俗レポートの記事が俺の目を引く。

『ムーンプリンス星男の突撃！隣のまんごはん！』
「本日は、川崎にある『ぷにぷに学園1年A組』さんにお邪魔しました！お相手してくれたのは、ゆきえ(21)チャン！浜◯美波チャン似の可愛らしい顔なのに、なんとGカップのお宝の持ち主！そのギャップに、小生のカビラもジェイジェイになっちゃってますヨ～～！！」

ピンときた。間違いない、ヤツは生きている。俺は震える手でそのピンク面を折りたたみ、ポケットに突っ込んで家を出た。

「次回は渋谷『ピンク・スパイダー』さんに突撃します！それではまた！バイビームーン☆」
今日そこへ行ったところで、もちろん会える保証はない。それでもこの記事の最後の部分を手がかりに、俺は渋谷・道玄坂へやってきた。

黒地にピンクの下品な色使いの看板には、「ピンク・スパイダー」の文字。横には女郎グモを模したキャラクターのイラスト。
見れば、営業時間は8:00からだ。こういうところに来る人間の気が知れないが、朝からとなると尚更。まあ、傍から見たら今の俺もその一人なんだろうけど。
そんな事を考えながら、俺は「ピンク・スパイダー」の前の縁石に腰を下ろし、ムーンプリンス星男の姿を探す。
俺は彼の顔を当然、知らない。だが、知っているはずだった。確信を持っていた。

何人のキャッチの誘いを退けただろうか。冗談も交えられるくらいに断り方が板についてきた頃、奴は現れた。道玄坂の本通りからこちらの路地に入ってくる、ムーンプリンス星男。
いや、かつてのムーンプリンセス妃弥子。もとい、福田だ。

こちらに向かってくる福田は、俺に気づき驚いたようだったが、すぐに彼らしい、口元だけの笑いを取り戻した。
「よう、懐かしいお客様だ」

「驚いたよ。かつての星占いの天才が、今や三流風俗ルポライターとはな。いや、それよりもまず、アンタが生きていたことに驚いた」

そう。福田は死んだと思っていた。ムーンプリンセス妃弥子の占いは、今もめざましテレビで続いている。スッキリ！の星ひとみも、サンスポの星占いも、続いている。
だが、そのいずれもある日を境にガクッと質を落としたのは、明らかだった。

Abends対LuchaLibreの結果を外した、あの日から。福田はあの日を境に占いの世界から姿を消し、各メディアは彼のペンネームだけを使い続け、空っぽの星占いを発信し続けてきた。
だから俺は、福田は死んだと思っていた。

「あの試合結果を外したからか？占いをやめたのは。」
俺はある程度の確信を持って、福田を問い詰めた。

「馬鹿言わないでくれ。占いは外れる、そんなこと俺だって知っている。前にお前も言っていたよな。星占いでは、どうしたって11位は救われない。なんかそういうのが嫌になっちゃってさ。風俗はどうだ。そこに順位をつけなくたっていい。かわいいならかわいい、気持ちいいなら気持ちいい。誰に気兼ねすることなく、書けばいい。それで誰かが喜んでくれる。」
かつて夜空に浮かぶ淡い星を探していた福田の目は、今、晴天の下にもかかわらず明るすぎる看板を、真っ直ぐに見ている。

「なるほど。よくわかったよ。だがアンタの占い師時代の最後の客として、一つだけわがままを聞いてくれ。覚悟を、ムーンプリンス星男としての覚悟を見せてほしい。」

荒川ルチャリブレ 投手陣の調子は？

さてさて、今日訪れたのは、なんと天王洲！期待に胸を膨らませながら降り立った天王洲アイル駅からすぐのところに、ありましたよ～！天王洲公園野球場！
う～～ん、何とも綺麗な芝のミドリ色！やっぱり芝の色は大事でございますな！
グラウンド代＋審判代込みで120分4,250円をお支払いして、早速プレイ開始！

本日登板してくれたのは、南木(8)チャン。先発登板は約2ヶ月ぶりで、最後までなんと106球を投げきりました！
公式戦初出場の山田(16)との安定したバッテリーで、自責点は5とまずまずのピッチング。3回表は2本の本塁打にヒィヒィ言わされちゃいましたが、大満足のピッチングでしたヨ(^^)

荒川ルチャリブレ 打線の調子は？

Abends岩下(4)サン、優太(27)サンの神テクニックに、我らがLuchaのバットたちがとにかく翻弄された一日でした(^_^;)
それでも長打が目立ったのが今回のお手合わせ。おっとっと、天王洲発のぞみ博多行きかな？ってくらい、ピュンピュン飛ばしまっせ～！
特に活躍してくれたのは、森本(1)チャン。6回裏のスリーベースには、Luchaの面々も総勃ちにされちゃいました（笑）

ポイントとなったイニングは？

小生が注目したのはやはり6回裏。裏、なんて言ったらイロイロとムフフな想像をしたくなるでしょうが、変な意味はありませんからね！（爆）

この回の口火を切ったのは大阪からやってきてくれたイシイ(4)チャン！今シーズン初試合初打席でしたが、レフト前にフィニッシュ。大阪に遊びに行った時はリピ確定ですヨ～！最近は十三にも行けてないから、そろそろ顔出しとかないとナ(^_^;)
そこから南木(8)チャン、森本(1)チャンの長打が続き、この回2点をゲッチュ。めいっぱい楽しませてもらっちゃいましたヨ～～～(^^)

次戦に向けての意気込みをお聞かせください!

次回は9/9（日）、サテライトカップ2回戦。江東区は夢の島野球場サンにお邪魔します！
夢の島、何というワクワクする響き！小生のカビラもこんなにジョンジョンになっちゃってマス(^_^;)
それではまた！バイビームーン☆


徹底された風俗ルポライターのボキャブラリーでまくしたてる福田の顔は、今までの何時よりも、輝いている。

「わかったよ。アンタは本物だ。これからも応援してるぜ、ムーンプリンス星男さん。」
俺の励ましに背中で応えながら、福田は「ピンク・スパイダー」の狭い階段を降りていった。

先ほどまで下品な街だった道玄坂を歩くと、なんだか希望の溢れる場所に思えてくる。俺はその足で、川崎へと向かっていた。指名するのはもちろん、ゆきえちゃん。

この辺に、ATMはあっただろうか。