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１０月中旬から進んできた2013年草野球チャンピオンシリーズもベスト４が出そろった。

不動前ＥＣＥ(7勝3敗0分/総得点58/総失点50/総得失差+8)

金太櫻ベースボールクラブ(6勝4敗0分/総得点89/総失点33/総得失差+56)

StingRays(8勝2敗0分/総得点69/総失点30/総得失差+30)

早稲田レッズ(4勝5敗1分/総得点73/総失点74/総得失差-1)

の４チームである。

リーグ戦の順位みると１位通過したチームはStingRays、不動前ECE。
金太櫻ベースボールクラブ、早稲田レッズは３位通過である。
特に早稲田レッズは激戦のリーグＢを辛くも勝ち抜いたチーム。
まさに今ＣＳの台風の目ともいえるだろう。

果たしてこの４球団が勝ち残ることを誰が想像していただろうか。

王者を破り勢いに乗る不動前ＥＣＥ・金太櫻ベースボールクラブ

不動前ＥＣＥは初戦を完封勝ちすると、
チャンピオンリーグ準々決勝でＢＢジャンキースを打ち砕いた。

「勝てない相手ではないと思った。」

どのチームも強豪と思っているＢＢジャンキース。
試合内容としては３安打ではあった。
しかし、じっくり四球を選び、2人の好投手のいずれからも得点を奪う粘り強さ。
相手のミスに乗じた２回表の５点は、相手のお株を奪う戦い振りであった。

チャンピオンリーグ２試合を通じて５点以上の得点、失点は１以下と
チームの流れは非常によさそうである。

その中でも特筆すべきは捕手で出場したナガノ(19)。
草野球のレベルを超えているのでは？と物議を醸したようだが、彼の強肩は不動前ECEの秘密兵器なのであろう。

金太櫻ベースボールクラブ戦も出場してきた場合、盗塁は不可能に近いはず。

また、不動前ＥＣＥには3人の投手の軸がいる。
大学野球まで投手として活躍していたエース・タケ(17) 、ポイントで登板する監督の菅原(30)、某高校のレギュラーで某年の甲子園を制覇したヤス(9)。

ノビのある直球、キレのある変化球を放つエース・タケ(17)が3イニングを投げ、ポイントで軟投派の菅原(30)が相手打者のタイミングをずらし、速球派のヤス(9)が3イニングを投げ抜くのが不動前ECEの王道パターンである。ただ、BBジャンキーズ戦では速球派のヤス(9)を完投させるなど相手の懐具合を探り、戦略を練り上げる智将・菅原(30)の監督としての存在も怖い。

BBジャンキーズ戦では事前にBBジャンキーズの試合を偵察するという徹底したリサーチ力は金太櫻ベースボールクラブ戦ではどのように発揮してくるかが見ものである。

一方の金太櫻ベースボールクラブ。

こちらはＣＳに入って猛打爆発である。
初戦のチーム鮪戦では１４得点の圧勝。特に５回に一挙７点の大量得点でねじ伏せた。
続く、ZaK Japan戦でも初回に５点を挙げて見事に逃げ切った。

その要因としてZaK Japan戦で4番・捕手で出場した初鹿野(29)の力があったのではないだろうか。なぜならリーグ戦には未出場ながらチャンピオンシリーズで初出場を果たし、3打数2安打と大爆発。さらにあの“快速のリードオフマン”ZaK Japan・長谷川を出塁させてもなお、盗塁させなかったというところ。そもそもZaK Japanはこの試合で1つも盗塁できていないという恐ろしさ。こちらも強肩強打の秘密兵器であるのは間違いないだろう。不動前ECEの捕手・ナガノ(19)、金太郎の捕手・初鹿野(29)の両秘密兵器が相対するとき、準決勝としてふさわしいガチンコの試合がみられるのではないだろうか。

まさかり担いだ金太櫻ととっくり担いで臨む不動前ECE。
さて、勝つのはどちらだ。

リーグ独走のStingRays、挑むのは早稲田レッズ

絶対王者と言われたＢＢジャンキース。
そのＢＢジャンキースに引けを取らないリーグ成績を収めたチーム、それがエース・鷹木(22)擁するStingRaysである。
リーグＡを８勝２敗、リーグ内唯一の得失点差プラス30で首位通過している。
チャンピオンズシリーズ初戦のTOKYO MONSTERS戦では
３,４番に監督を欠く厳しい状況の中、
エース・鷹木(22)がノビのある直球と強靭なスタミナを武器にTOKYO MONSTERS打線に1安打完投勝利でベスト４への切符を手にした。

そして「次戦は乱打戦に持ち込みたい」と会見で述べたStingRaysのエース・鷹木。

これは本音だろうか。
なぜなら早稲田レッズはチーム結束が固く、打ちだしたら止まらない。乱打戦に滅法強いチームなのである。
早稲田レッズとしては応じてノーガードの戦いは願ったり叶ったりだろう。

乱打戦に強い早稲田レッズに乱打戦で挑むというStingRays、どこまでが本当でどこまでが嘘なのか。その答えが待ち遠しいばかりである。

では早稲田レッズはどうだろうか。

早稲田レッズは初戦KOREANS対との戦いを7-3で勝利した。
この試合ではベストメンバーを組み、抑えから先発に転校したイ・スンゼが4回完投、
今期最高のピッチングを魅せる。
２イニングで６点を取り、そのまま逃げ切る形ではあったが先発を早い段階でノックアウトした打線のつながりは脅威である。
続く準々決勝ではボードベースボールクラブに３-２と辛くも勝利。
寒い中での試合となったが、少ないチャンスをものにして８回に勝ち越した。

ボードベースボールクラブとしては最終打者をヒットで出して、1番の大阪の大砲・イルトン(1)に回してしまったことが痛い。
早稲田レッズの最重要危険打者であるイルトン(1)にチャンスで迎えるさせることは危険である。

不振がちであったイルトン(1)を呼び覚まし、チームもＣＳを勝ち進み雰囲気はかなり良くなってきている模様。
次回もチーム一丸となって戦ってくれることだろう。

この試合のポイントはやはり、早稲田レッズがエース・鷹木(22)を早めに叩けるかどうか。
予想ではあるが、ここまでほぼ毎試合投げ抜いてきたエース・鷹木(22)がやはり先発してくるはず。

そしてそのエース・鷹木(22)を早めに叩けば、その流れで救援投手までも飲み込む力が早稲田レッズにはある。
逆に拮抗したままだとStingRaysに分がある。流れを掴めないままエース・鷹木(22)が一旦マウンドから下りてしまうと、鷹木(22)の呪縛から早稲田レッズ打線は流れをつかめず、沈黙していくだろう。

こちらの答えも待ち遠しいばかりである。

そして、いよいよ残すは３戦

泣いても笑っても2013年草野球チャンピオンシリーズは決勝をかけた２試合と最高峰の戦い１つの残り３試合となった。

勝ち進んだ４チームは、苦汁をなめたチームたちの気持ちも受け継いでいくことにある。
終盤となったスカイツリーグ。さて、栄冠を勝ち取るのはどのチームとなるのだろうか。
下剋上なるか。

今年のチャンピオンシリーズはまだまだ波乱が待ち受けていそうである。