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初優勝をかけての白熱した戦い

２０１７年のチャレンジカップは９月の末時点ですでに４つのチームが勝ちあがってきており、優勝はこの中から出る状況となっている。その４つは東京ビシソワーズ、スレイヤーズ、東京シーガルズ、東京ＪＵＮＫＳだ。

１０月は１４日予定されていた東京シーガルズー東京ＪＵＮＫＳ戦が雨で中止になり、進捗状況は９月末から動いていない。昨年のチャレンジカップ優勝チームの鮪、２０１５年優勝チームのＴＯＫＹＯ　ＭＯＮＳＴＥＲＳはいないため、どのチームが優勝してもチャレンジカップ初制覇となる状況となっている。

リーグ戦最多安打争いをしている鈴木選手がいる東京シーガルズに注目！

[対戦カード]
東京JUNKS（2017年シーズン成績：6勝4負0分 / 総得点:71 / 総失点:61）
東京シーガルズ（2017年シーズン成績：6勝4負0分 / 総得点:97 / 総失点:52）

[対戦カード]
東京ビシソワーズ（2017年シーズン成績：4勝5負1分 / 総得点:64 / 総失点:72）
スレイヤーズ（2017年シーズン成績：8勝2負0分 / 総得点:84 / 総失点:38）

東京シーガルズの鈴木選手は、今シーズンの最多安打争いで１１／２現在トップ（ 15安打、6打点、打率.625）に立っている。彼の活躍もあり、チームは僅差ながらリーグ戦優勝をほぼ手中に収めていることから、チャレンジカップに出場してくるクラスにいるのが不思議なくらいだ。

今シーズン優勝すればさらに上のカップを目指していけるチームになることは間違いないといえるだろう。また、東京ＪＵＮＫＳもリーグ優勝はほぼ決定的なため、今回のチャレンジカップ優勝も虎視眈々と狙っている。

スレイヤーズも今シーズンリーグ戦は好調で侮れない！

スレイヤーズの松井GMが全幅の信頼を寄せる三井主将(11)

東京シーガルズ、東京ＪＵＮＫＳと同じく、スレイヤーズも今シーズンはリーグ戦首位に立っている。しかも２位チームに２０以上もの勝ち点の差をつけての首位であるため、チャレンジカップでもその好調さで制覇と行きたいというのが松井GM以下、選手全員の思いだろう。

一方、これら３チームと違い、リーグ戦で苦戦しているのがエース・山本率いる東京ビシソワーズである。今シーズンのリーグ戦では１０試合の上限試合数すべてを消化させているが、４位に甘んじている。上位３チームもすでに１０試合を戦い終えているので、事実上、東京ビシソワーズの来期のチャンピオンシリーズ出場の道は断たれていることから、その分このチャレンジカップでひと踏ん張りして優勝を狙いたいというのが、東京ビシソワーズ・鎌形主将の考えになるだろう。

ちなみにこの東京ビシソワーズだが、昨年はリーグ優勝を果たしてチャンピオンシリーズにコマを進めたチームなので、決して弱小チームではないと言える。好打の横山（打率 .333）、チャンスに強い高見澤（打率 .367）、大型ルーキー・山田NAOKI（打率 .368）に大エース右腕・山本（防御率 1.36）と駒は揃っている。リーグ戦は不調でもきっかけ一つでチームが一つにまとまることも考えられるため、気の抜けない相手となるだろう。

このチャレンジカップは今シーズンで３年目とまだ歴史は浅い。しかも毎年優勝チームが変わるということで、大会にどういったチームが適合しやすいかなどのデータも不十分だというのが実態である。

ポイント４９位から８１位までのチームが競う大会というのは、プロ野球で言うと４位と５位の対戦のようなものなので、実際にどちらの力が上回っているかは非常に判断がしづらい。従ってこの大会の大きな傾向を掴むのはまだ数年かかるかもしれない。１つでも多くのチームがこの大会を抜け出してさらに上のレベルの大会で活躍して欲しいものである。

リーグ管理人の優勝予想はこちら

優勝：スレイヤーズ
準優勝：東京シーガルズ
三位：東京JUNKS、東京ビシソワーズ