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2017年5月6日チャレンジカップ spベアーズ 対 東京ぴーなっつ の一戦は、最終回までどちらが勝つか予断を許さない内容。最後は塁上にランナーを残しての時間切れゲームセットと、後味の悪い幕切れとなった。

戦前予想通り？にキーマンが活躍し、がっぷり四つの展開へ

spベアーズの8番・石原(23)は草野球経験のみにもかかわらず三打数三安打の大活躍

戦前予想の記事では、打力のspベアーズに対し守りの東京ぴーなっつと予想されていた。

そして初回から、spベアーズ打線がアスミス山形攻略へと牙を剥く。

「眠れる主砲」と言われた千賀がこの日は先頭打者で登場。
しっかりボールを選んで四球で出塁すると、機動力を生かして盗塁を決め、アスミスへプレッシャーをかける。

そして、キーマンとして挙げられた3番小池が期待通りに内野安打でランナーを返して先制。
さらに高梨、小林と続いて見事な先制パンチを見舞っていく。

その後はランナーを出しながらもアスミスは3回までを追加点なく切り抜ける。

対する東京ぴーなっつはspベアーズ高梨の前に四球で走者は出るも、チャンスにまでつなげることができない。

しかし3回裏。先頭のアスミスが相手のエラーで出塁すると、1番かざとの打球はレフト方向に強く伸びて値千金のタイムリーツーベース。
続いて代打んぐがきっちり犠牲フライを決めて同点に。

後続がさらにチャンスを作るも、ここでは追加点は奪えず。

3回終了時で、2-2と、まさにがっぷり四つの展開となった。

粘投のアスミスを襲った集中打。ベアーズ打線に堅守崩壊。

この日も粘投のアスミス山形(10)。今年の連勝はストップも、好投が光った。

ランナーは出すものの、最後はきっちり抑えてきたアスミスが、ついに捕まる。

4回表。
ノーアウトから石原、藤井の連続安打でチャンスを作ると、バッターは怖い怖いポテンシャルの先頭打者千賀。

ここでマウンドを制限投手でもあるガトに譲る。

千賀は打ち取るも、代打の左右田が内野安打を決め、その間に貴重な勝ち越し点が入り、続く小池も野選で1点を献上。いずれも打ち取っている打球ながらも、アウトが取れない。
その後さらにタイムリーを許し、この回3失点。

勝負の流れが大きくベアーズに傾く。

このままでは終われない。

最後の反撃も時間切れ。悔いは残るも敗戦の本質は時間ではない

東京ぴーなっつ打線は最後まで意地を見せた。それだけに守備でのミスが悔やまれる敗戦だった。

4回裏。東京ぴーなっつはすぐさま反撃に出る。

ノーアウトから四球で2人のランナーが出ると、1死の後、アスミスの打球は犠牲フライとなって一点を返し、残り2点差。

そして迎えた5回。残り時間が気になってくる。

ガトがspベアーズ打線をヒット一本に抑えて最終回の攻撃へ望みを託す。

東京ぴーなっつの最終回の攻撃、一死からニック・まさおが出塁。その後、相手のエラーによる出塁が2つ続き、この日好調のいｶこむのタイムリーで1点を返して1点差。

この時点で塁上にランナーが残っているものの、時間切れゲームセット。
あと10分あればと、悔いの残る幕切れとなってしまった。

勝負の世界は非常だと言われる。
しかし、ルールはルール。社会人はルールを守らねばならない。
勝てそうな試合、大事なカップ戦で、時間を意識することになるとは誰が思ったろうか。

しかし、時間のことは言い訳にすぎない。

アスミスが振り返ったように、「エラーで出したランナーをエラーで返す。こういう野球をしていたら勝てない」というのが敗戦の本質だ。

真骨頂である守備に綻びが出なければ、防げた失点があった。

それを追及し、埋めていくことを上達と言うのだ。

「暇なので、今後はランキングポイント上位のチームと戦って己を高めていこうと思います」というアスミスの軽口には、何とも言えない悔しさが見えた。

きっと東京ぴーなっつは強くなるだろう。