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全試合を一人で投げ抜いたリーグ屈指の完投男・Z’s・山本剛（55）

マウンドとは何だろうか？
メジャーでは、相手打者がファールで帰塁の際にマウンドを横切り、投手が激怒したという事件があった。

投手にとってマウンドとは聖域なのだ。
そこには、マウンドを守るという責任があり義務がある。

スカイツリーグにはマウンドを守り続ける男がいる。
"ミスター完投" Z’s・山本剛(55)だ。

[主な表彰/個人タイトル]
2018年 リーグ最優秀投手賞 (MVP)
2018年 リーグ最多勝利賞
2018年 チーム最多勝 (10勝)
2018年 チーム最多奪三振 (72奪三振)
2018年 チーム最優秀防御率 (防御率：1.51)

“ミスター完投” とZ’sの出逢い

2018シーズンのリーグ戦・トーナメント戦の個人成績

Z’sは2017年シーズンからスカイツリーグに参加してきたチームだ。
強打者・筒井裕平(3)、謎の男・ポンセ(0)を中心に、個性的なメンバーを揃えた打撃力が自慢だった。
ところが、参加初戦の対ドンマイ・ロックス戦では打たれに打たれ20失点。
得点は奪えるがそれ以上の失点を重ね、リーグ戦10試合の総失点は116点、1試合平均11点以上失っていた。

チームのウイークポイントは明白だった。
そこで、主将の近藤貴春(6)は一計を案じる。
そう、SNSで投手を募集したのだ。

これがZ’sと、後に"ミスター完投"と呼ばれることになる山本剛(55)との出逢いである。

チームの快進撃は“ミスター完投”の諦めない姿から

山本の愛称は“やまさん”

元来の明るい性格ですぐにチームに溶け込んだ山本剛(55)は、"やまさん"と呼ばれチームに愛される存在となる。

そして迎えた2018年シーズン初戦。
安打を打たれ味方にも失策が出る苦しい展開ながらも、緩急自在の丁寧な投球で完投しチームを勝利に導いた。
これが"ミスター完投"伝説の始まりになるとは誰も考えなかっただろう。

山本剛(55)がチームの信頼を完全に勝ち取ったのは、2018年5月26日、対村上パイレーツ戦の事だった。
若いチームに初回からヒットを浴びて押され気味。
しかし、山本剛(55)は要所を抑え大量失点を防ぐ。
Z’sは援護すべく筒井裕平(3)の4打数4安打の固め打ちを中心に大量10得点。
ところが、悪夢は最終回に待っていた。

安打、四球、失策。
若いチームの勢いに押され、あれよあれよといううちに10対1の9点リードが10対9に。
しかも、塁上には逆転のランナーが・・。
諦めムードも漂う中、山本剛(55)だけが唯一諦めてはいなかった。
一段とギアを上げ、魂のこもったボールは三振を奪う。

この山本剛(55)が見せた諦めない姿はチームの信頼を完全に得て、Z’sは誰もが予想しなかった快進撃を見せることとなる。

マウンドとは？“ミスター完投”が教えてくれたこと

2018年シーズンはリーグ14試合で13勝を挙げた

元々打撃力が自慢のチームは山本剛(55)が加入したことにより、さらなる進化を遂げる。
筒井裕平(3)を中心に好球必打で大量得点を奪う。
大量援護で楽になった山本剛(55)は簡単に四球を与えず、コーナーを丁寧に突く投球で最小失点に抑える。
2018年、終わってみるとリーグ戦10戦全勝、サテライトカップは決勝戦で敗れてしまったが、"ミスター完投"は投げ続けた。

これを読んだみなさんには、是非Z’sの紹介ページを見て欲しい。
登板投手の欄には山本剛(55)ただひとりだけ。

しかし、これは孤独だからではない。
チームが山本剛(55)を信頼し、山本剛(55)もチームを信頼している証だ。

マウンドとは何だろうか？
その答えは、Z’sのマウンドを守り続ける"ミスター完投"山本剛(55)にあるのかもしれない。

記事：北野 栗毛（@kitanokurige）

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